Множество романтиков и ученых мечтает о том, что однажды люди начнут жить и на Марсе, а пока исполнение таких мечт далеко элементарно из-за проблем с транспортом, архитекторы, дизайнеры и инженеры размышляют о том, где и как жить будущим колонистам. Основная проблема с которой столкнуться строители иноземных колоний — материалы и их доступность, потому некоторые специалисты предлагают использовать то, что на Марсе уже есть, например, воду.
Исследователи из Лэнгли всерьез рассматривают возможность использования воды для строительства ледяных иглу на Марсе. Они видят множество положительных моментов в использовании такого материала, в первую очередь — низкие энергозатраты за счет того, что лед пропускает свет, а значит днем помещения освещать уже не нужно, также иглу и просто построить, главное только успеть набить руку перед поездкой на Марс. Кроме того, лед обладает замечательными отражающими свойствами, а это значит, что дом уже не так сильно нужно будет защищать от излучений.
Одна из ключевых особенностей ледяного дома — надувная внешняя оболочка, она может хранить воду и прочие ресурсы, которые могут быть на Марсе, также, по мнению авторов разработки, вода из карманов оболочки может быть использована в качестве топлива. Надувная оболочка позволит устанавливать иглу не только в сравнительно теплых регионах Марса, но и на экваторах, что позволяет расселяться шире.
Другой положительный фактор — легкость конструкций, сами материалы космонавтам уже не нужно будет перевозить, а оболочка удобна в ручной транспортировке.
Для поддержания оптимальной температуру и установки фильтров будет использоваться изоляционный слой.
На данный момент это наиболее удобный тип зданий для устройства колоний, который не требует вести с собой огромное количество материалов и рыть подземные туннели.
